Collection Lucien Thimonier

Éléments biographiques

Né le 6 novembre 1898 à L'Arbresle (Rhône), Lucien Thimonier s’engage dans le premier conflit mondial à l’âge de 19 ans. Dans l'après-guerre, il commence une carrière dans la soierie avant d’être rapidement engagé à la Mutualité agricole du Sud-Est qui occupe alors un luxueux immeuble au 11 de la place Bellecour, en plein centre de Lyon. Grand sportif, il est l'un des premiers à participer, sur son temps libre, au balisage des deux sentiers de grande randonnée : le GR7 sur le parcours du Ballon d'Alsace à Andorre-la-Vieille et le sentier 76 (GR76), reliant Arcenant en Côte-d'Or à Affoux dans le Rhône. Délégué au Comité national des sentiers de grande randonnée (C.N.S.G.R.), puis à la Fédération française de randonnée pédestre (F.F.R.P.), il contribue en outre à la création du Comité départemental de la randonnée pédestre du Rhône dont il assure la présidence jusqu'en 1985. Comme vétéran des Clubs alpins français et italiens, il participe aussi à vingt-cinq camps franco-italiens.

Infatigable globe-trotter, Lucien Thimonier est un photographe amateur passionné, prenant des clichés de la ville de Lyon pendant ses heures de repas à la Mutualité. De la même manière, il met à profit les avantages que lui offre son activité professionnelle pour capter les variations de la campagne environnante au cours de ses nombreux déplacements chez les agriculteurs de la région. Son matériel photographique n’est pas non plus oublié lors de ses innombrables randonnées en montagne ou de ses voyages à l'étranger, notamment en Chine alors que le pays s’ouvre à peine à l’Occident. Dans tous ses voyages ou excursions, il ramène une multitude de clichés qu'il développe lui-même dans son laboratoire. Sa passion pour le cyclisme et la montagne l'amène à effectuer une trentaine de sommets de 2000 à 4000 mètres dans les Alpes, puis à présider l'association des Amis de la montagne à partir de 1956, entraînant jeunes et moins jeunes sur les sentiers de grande randonnée jusqu'aux Dolomites avec le concours du Club alpin italien de Milan.

Lucien Thimonier a enfin apporté une aide non négligeable à sa commune de naissance à laquelle il est resté très attaché. Ancien président et membre fondateur de l'Office municipal des Sports de L'Arbresle (1967-1971), il reçoit, à l'âge de 90 ans, la médaille de la ville ainsi que la médaille d'argent de la Jeunesse et des Sports. Il est aussi l'un des membres fondateurs de l'association des Amis du Vieil Arbresle. Par ailleurs, ses photographies ont accompagné nombre d’articles de son vivant, notamment dans la Revue de l’Araire, association éponyme au service du patrimoine et de l'histoire en pays lyonnais. Au cours des années 1930, ses clichés ont illustré une série d’albums touristiques de grand luxe édités par la fédération des syndicats d’initiative. À la suite de son décès survenu le 3 juin 1990 et en hommage à son investissement sur la commune de L’Arbresle, son nom est attribué à l'une des salles municipales.

En résumé

• Période ou dates extrêmes : Années 1920-1980.
• Date d’entrée dans les collections : Novembre 2016 (don).
• Importance matérielle : 
  • 1 200 plaques de verre
  • 950 négatifs noir et blanc
  • 1 500 tirages papier noir et blanc
  • 1 500 diapositives

À lire dans nos collections

• Albums touristiques de luxe : vallée du Rhône, Bourgogne, Dauphiné, Provence, Côte d'Azur et Corse, Savoie, Lorraine, Vosges, Alsace, Franche-Comté, Monts Jura, Massif Central, Pyrénées, Languedoc, Roussillon
• L’Araire, no.213, juin 2023.

Quelques illustrations