Nos vies sauvages, un roman envoûtant et puissant sur le Cameroun contemporain

Le début du roman démarre au sein d'une prison où Ndolo, avocate engagée dans la lutte contre la dictature de Paul Biya, écrit à son ancien amant Enow, lui-même ancien opposant et exilé politique. A travers ces pensées et une galerie de personnages, Hemley Boum nous plonge au cœur du Cameroun contemporain et des luttes de pouvoir avec lucidité et courage. Les points de vue de différents personnages se succèdent. Tous viennent raconter leurs histoires, leurs liens avec Ndolo, leur rôle dans les événements qui l'on amené en prison et dans ceux qui se jouent depuis. On suit en toile de fond les quarante ans du régime dictatorial avec comme fil conducteur l'amour de Ndolo et Enow ainsi que leur combat pour la liberté.

Une des forces du roman se trouve dans la richesse de ces personnages. Certains font partie du régime, d'autres luttent contre. Certains abandonnent leur valeurs pour se compromettent, d'autres tentent de naviguer dans cet océan de tentations, de requins et de dangers insidieux. Avec un grande perspicacité, une profondeur psychologique et une poésie, Hemley Boum raconte toutes les failles, les secrets, les envies, les aspirations, les forces et les faiblesses. Elle brosse, avec une grande justesse, le portrait d'un pays dans lequel la corruption grapille petit à petit les âmes les plus honnêtes, dans lequel les révolutionnaires déçus sont exilés, matés ou achetés. Elle décrypte la manière dont le pouvoir corrompt et ronge même ceux qui s'en méfie.

L'autre grande force du roman se trouve dans ces personnages féminins. Hemley Boum dépeint des femmes fortes, résilientes, souvent dominées, voire écrasées qui font face à la misogynie, à la violence, aux regrets, aux compromissions pour se relever et continuer à lutter. Ces femmes, d'une grande lucidité, trouvent chacune à leur façon une stratégie pour résister, exister, défendre leurs enfants et leur pays. L'autrice nous dévoile leur beauté et leur force ainsi que le prix de cette liberté. Puis l'alliance inattendue de ces femmes prouve qu'en se faisant confiance, elles peuvent bouleverser les lignes, renverser le rapport de force et changer l'histoire.

Au-delà des considérations politiques, essentielles dans ce roman, Hemley Boum met aussi au cœur de son propos l'amour. Elle peint différentes sortes d'amour qu'il soit positif ou négatif: l'amour contrarié de deux amants, l'amour d'une mère pour ses enfants, l'amour toxique et possessif d'un père, l'amour de son pays, l'amour du pouvoir... Elle montre la manière dont il nous influence à tous les degrés.

Ainsi dans ce roman addictif et virtuose, Hemley Boum décrit le désenchantement d'un peuple, les rouages du pouvoir, les compromissions insidieuses, le glissement vers la corruption, l'endormissement lent d'une population devenue cynique. Avec simplicité, et sensibilité, elle révèle aussi la force, la détermination, le courage qui permettent à l'espoir de résister. Je ne peux que vous conseiller ce roman d'une grande intelligence, politique et intime, profondément humain.