Edmond Locard

Publié initialement le 1^er avril 2017 par Laurent D.

Éléments biographiques

Edmond Locard nait le 13 décembre 1877 à Saint-Chamond (Loire). Son père est ingénieur des mines, féru de sciences naturelles. Sa mère, héritière d’une usine de papeterie, est passionnée de musique et de théâtre.

1891 :  Edmond est scolarisé au collège Saint-Thomas d’Aquin à Oullins, un établissement libre d’enseignement secondaire, régi par des dominicains. Elève brillant il obtient cette année-là quatre prix.

1894 : sur les conseils de son père Edmond entre à la Faculté de Médecine de Lyon. Il entreprend ses études sous la conduite du professeur Léopold Ollier  brillant chirurgien orthopédiste dont il devient l’interne favori.

1900 : décès brutal du Pr Ollier. Privé de son mentor Edmond Locard doit réorienter sa spécialisation. Il choisit la médecine légale, sous la tutelle d’ Alexandre Lacassagne.  Le jeune Locard devient le disciple de cet éminent professeur et pense comme lui que « la médecine (légale) est la plus compréhensive, la moins spécialisée », que “c‘est la société qui fait et prépare les criminels“.

1902 : Locard soutient sa thèse en mars : La Médecine légale sous le Grand Roy. Les sujets abordés sont multiples ; les crimes, les empoisonnements, la prostitution, l’inversion sexuelle, l’avortement, la sorcellerie, l’infanticide, la répression de duels. Dans sa thèse, il s’attache à promouvoir l’importance du rôle du médecin, il doit se donner mission de réhabiliter les gens accusés à tort.

1905 :  Locard obtient sa licence en droit. Il participe activement à la Revue musicale  de Léon Vallas et devient critique musical dans les colonnes du Lyon Républicain.

Anecdotes

À en croire Edmond Locard, pour la résolution d’une enquête, la viabilité des empreintes digitales demeure sans égale. Pour illustrer ce propos, il avait cette anecdote : une affaire de vol de cuillers dans une maison bourgeoise lyonnaise. La bonne est suspectée et des empreintes sont relevées, des empreintes « formées uniquement de lignes parallèles verticales, sans boucles et sans triangles. Ce n’était donc pas une empreinte humaine. Sa petitesse, son dessin marquait avec évidence qu’elle était la trace d’un macaque. » L’animal, de petite taille, avait été dressé par son maître, un marchand forain peu honnête, pour pénétrer dans les villas et subtiliser l’argenterie.

Sur la fin de sa vie, Conan Doyle, créateur de Sherlock Holmes, aurait tenu, malgré son âge, à grimper les étages du laboratoire d’Edmond Locard pour venir le visiter. Ce dernier parlait de lui comme d’un maitre affectionné, car tous deux ont eu la même passion : résoudre les énigmes criminelles en employant toutes les ressources de l’esprit scientifique. Edmond Locard assure que Conan Doyle aurait reconnu Jules-Joseph Bonnot, le célèbre anarchiste français, en voyant une photo anthropométrique, s’exclamant alors « Mais c’est Jules, mon ancien chauffeur ! »

Il existe une autre version de cette histoire: un jour qu’Edmond Locard faisait visiter son musée du crime à l’un des amis d’Arthur Conan Doyle, celui-ci tomba en arrêt devant l’une des photos de la collection, s’écriant : « Mais je connais cet homme. » Il était le chauffeur de Sir Arthur en 1911 !