Ad bestias. Condamner aux bêtes dans la Rome antique
Le saviez-vous ? En Rome antique dans l’arène, entre deux combats de gladiateur, existe l’exhibition d’une sanction pénale courante : la damnatio ad bestias, c’est-à-dire la mise à mort de condamnés par des animaux !
Peine réservée aux classes sociales les plus basses, aux esclaves et aux crimes considérés comme les plus répréhensibles, cette punition possède une scénographie très précise. A chaque crime, une mise en scène différente. Ainsi, le parricide est exécuté par un chien ou un serpent, le chrétien réfractaire par un lion d’où la fameuse expression « jeter dans la fosse aux lions ». Au-delà de cette lecture à la fois originale et dramatique, l’historienne Hélène Ménard nous emmène à repenser les liens entre hommes et animaux dans une fresque historique captivante.
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